田植えも終わり、水田が水を貯めキラキラ光っています。

小林さん、中島さんは農業体験はありますか？

小林アナ「実家は岡山県で商売をしていますから、農業体験は有りません」

中島アナ「私の実家の周りは、田んぼだらけでしたが、父は会社員だった

ので農業体験は、全くありません」

私が小中学生の頃は、よく農業の手伝いをさせられました。

田植えになると、水田に入り苗床から苗を取り苗カゴに入れて、

六角形の定規を転がして、苗の植える印の所に苗を植えて行きました。

田植えの時は、近所のお母さんや、若いお嫁さん、若い娘さん等が、

一列に並び腰を曲げて植えて行く姿は、それはそれは華やかでした。

女ばかりの為、会話はかなり際どくヒワイな話が出て、どっと笑ったり、

小中学生の私は、耳を澄まして聞いても分からない事だらけでしたが、

異常に興奮するガキでした。（笑）

田植えが終わると、苗が倒れていれば起こしたり、少ない所は苗を足したり、

田の雑草を取ったりします。

秋になると、鎌でザクザクとテンポ良く稲刈り、それを束ねて田んぼ一面に、

広げて干しました。しかし秋の天気は変わりやすく、突然のにわか雨で、

家族全員で慌ててかき集めるました。本当に昔の米作りは大変で、

米の字から、八十八の手がかかると言われました。

それが令和の時代になると、水田にはほとんど人がいません。

アラナガ農機で聞くと「農業機械は、どんどん大型化して、近い将来は

無人の機械が作業するでしょう。大型化すると個人では持てなくなり、

営農組合か農業法人だけになります。それが政府の狙いでも有ります」

又、農業従事者については、田悟農産さんは「農業従事者は、

平成１２年に３８９万人いたのが、

平成３１年には１６８万人になっている。約２０年で１２０万人減少した。

最近は、田植えも変わってきて、

苗を植える時に肥料や農薬の粒剤も一緒入れる為、肥料や農薬の散布は無し。

稲の刈取りは大型のコンバインで、玄米はそのままライスタワーへ行く。

昔は、八十八の手が掛かっていたけど、今は八ぐらいかな。(笑)

その分、機械代と肥料代と農薬代でほとんど儲からなくなった」と嘆く。

昔のことわざに、『楽は苦の種、苦は楽の種』。水田に人はいなくなったが、

このことわざは変わらない。